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◊◊ 天王、天人、國王不及初果者殊勝 ◊◊

 

178偈】

一統大地者,得生天上者,

一切世界主,不及預流勝。

 

【註解】

預流果雖說是解脫道四種果位中的最初階段,但是它遠比統治大地的人王、往生天界的天人,乃至統治宇宙的天王都要來得殊勝。

 

【證得果位更為卓越——給孤獨長者之子卡拉的故事】

佛陀居住在舍衛城的祇陀園精舍時,在一次開示會上,曾提及給孤獨長者之子卡拉。

  

給孤獨長者之子卡拉,每當佛陀和比丘們到訪時,總是刻意躲開,長者擔心他將來會墮入三惡道,於是便用金錢引誘卡拉,如果他答應到寺院持戒一日,便給他一百塊金子。為了金子,卡拉來到祇陀園,但是他並沒有持戒或聆聽佛法的開示,他靜靜的躲在沒有人的角落,一直到隔天才回家,回到家裡,就直接向父親索討那一百塊金子。

  

隔天,給孤獨長者對卡拉說:「卡拉!你如果能到祇陀園,學會一段經文,我將給你一千塊金子。」於是,卡拉再次到祇陀園,他告訴佛陀他想學點東西,佛陀教他一篇極短的經文,讓他背誦,卡拉重複的背誦,但是怎麼都無法把經文背熟,在背誦的過程中,卡拉逐漸領悟到經文中微妙之處,因此而證得初果。

  

隔天早上,卡拉隨佛陀和眾比丘回到自己的家,他心裡在默默的祈求:「希望父親不要在佛陀面前給我一千塊金子,我不想讓佛陀知道我是為了一千塊金子而去學習佛法和持戒。」給孤獨長者為佛陀準備食物,同時也為卡拉準備了一份,餐後,他拿出一千塊金子叫兒子收下,很令他驚奇的,兒子怎麼說也不肯收下,父親再次要求下,他還是一樣不肯收下。

  

於是,給孤獨長者對佛陀說:「世尊!我這孩子,今天讓我真正的高興。」「偉大的長者,這從何說起?」「前天,為了一百塊金子,他才肯到祇陀園去,昨天,為了一千塊金子,他不得不去學習一點經文,但是,今天給他金子時,他卻不肯要。」佛陀說:「偉大的長者!確實如此。今天,他證得初果,您的兒子比起宇宙的統治者(天王)及天人,更顯得殊勝。」

  

【評論】

大地的統治者,傳說遠古時代出現一位宇宙主宰,他主宰整個宇宙,統治著大地,他的地位,可說在大地上是至高無上的。傳說中只有人類可以一次過享有所累積的善業之果,並獲得此至高無上的地位。根據傳說,他的出現將被一群神明預測到,至少在一百年前,他將得到七大寶物,這統治者代表最高的物質享受和世俗的榮華富貴。根據傳說,世界將不會同時出現兩位統治者,當宇宙主宰出現時,佛陀就不會出現;當佛陀出現時,宇宙主宰將不會出現。

  

預流果,是八種道與果之一,這是第一種聖界。得初預流果者不在苦界重生,可是聖人卻不避開進入苦界。

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