"佛法與滅苦"

◊◊ 發春期的大象難以制服，被捕捉後不飲不食，思念象林的生活 ◊◊

【324偈】

如象名財護，泌液暴難制，

繫縛不入食，惟念於象林。

【註解】

「財護」是佛陀出家前的坐騎象，當牠剛被捕捉時，不思飲食，焦躁難安，思念於象林裡的親人(象)。

【受困的大象——老婆羅門的故事】

佛陀居住在王舍城的竹林精舍時，在一次開示會上，曾提及一名老婆羅門。

話說居住在舍衛城裡的一名老婆羅門，擁有八十萬盧比的財產。他有四個兒子，每個兒子結婚時，他都給他們十萬盧比，就這樣他花掉四十萬盧比。後來，他的妻子逝世，兒子們回來照顧他，他把剩餘的四十萬盧比都分給孩子們，他變得身無分文。

開始，他與大兒子共住，大媳婦很不高興，問他是否把財產多分了給大兒子，問他不是不知道怎麼到其他兒子家的路?聽了這些話，老婆羅門離開大兒子的家，到二兒子那兒去。可是，在二兒子那兒，他受到同樣的對待。三兒子和四兒子也同樣的對待他，因此，老婆羅門變得孤苦無援，於是，他隻身提著個破碗到佛陀那兒尋求援助。

他到了祇陀園後向佛陀表白了一切，佛陀教他背熟一段詩偈，吩咐他在人群聚會的地方大聲誦念。

那段詩偈是：「我有四個愚蠢的兒子，他們像食人怪物。雖然他們叫我爸爸，可是並非出自內心，他們陰謀狡詐，聽從妻子的話，把我趕出家門，因此，我只好到處行乞，我的兒子還比不上這身體對我有用。」

當老婆羅門朗誦這段詩偈時，群眾都表示忿怒，要找他的兒子們算帳，有些還揚言要殺死他們。

兒子們在群眾的壓力下屈服了，他們跪下來請求佛陀原諒他們，答應今後要好好的照顧父親。從那天起，他們帶父親回家，並警告妻子要好好的照顧父親，不然將被打死。每個兒子給父親一匹布，每天為父親提供食物，那老婆羅門變得碩壯，體重也增加了。

老婆羅門覺得他的一切都是佛陀所賜予的，他前去答謝佛陀，誠心的要求佛陀收下他四個兒子每天所孝敬的四盤食物中的兩盤。過後，老婆羅門吩咐兒子，每天把兩盤食物送到寺院供養佛陀。

一天，大兒子邀請佛陀到家中接受供養，飯後，佛陀為他們講解了父母恩重難報的經文，接著敘述了一頭名叫財護的大象，如何照顧牠的父母，當牠被捕時，還不斷的思念樹林裡的父母。

在這場開示會過後，老婆羅門和他四個兒子和媳婦都證得初果。

【評論】

老人被遺棄的問題，從古至今都是社會大問題，從來都得不到妥善的處理和解決。佛陀再有能耐也只能處理個別案件，要得到全面的處理，必須先樹立「孝道」，孝道不是個人的口頭承諾，而是要全人類同步進行。