"佛法與滅苦"

◊◊ 牧人以荊仗趕牛至牧場，老與死也在驅逐眾生的生命 ◊◊

【135偈】
如牧人以杖，驅牛至牧場，
如是老與死，驅逐眾生命。

【註解】
老與死是任何眾生都迴避不了的事，老與死將眾生逼向死亡，就好像牧人驅趕牛羊回牧場一樣。

【病與死終止生命——一群持戒婦女的故事】
佛陀居住在舍衛城東部鹿子母園的普巴精舍時，在一次開示會上，曾提及一群持戒婦女。

有一回，舍衛城裡的一群婦女，來到鹿子母園持守八關齋戒。著名的女長者毗舍佉問及不同年齡的婦女，為何她們要前來持守八關齋戒，從不同的人中，她得到了不同的答案。比較年長的婦女，持守八關齋戒的目的是希望將來能往生天界，在來世能過著富裕與榮耀的生活；中年婦女持守八關齋戒的目的是不希望和小妾同居一室；已婚的婦女持守八關齋戒的目的是希望首胎能生個兒子；未婚婦女持守八關齋戒的目的是希望將來能嫁個好丈夫。

當女長者毗舍佉得悉她們持守八關齋戒的目的後，便帶領她們去參見佛陀，佛陀得知整件事情後，對她們開示說：「善女子！生、老和死一直活躍在生命中，只要活著，就要受到老和病的折磨，最終至死。有些人（菩薩）不為個人解脫輪迴而奮鬥，他們想繼續在滯留徘徊中，為更多的人服務。」

最後，佛陀為這群善女子誦出一段詩偈。

【評論】
毗舍佉是達讓再耶的女兒，母親是蘇娜，最疼愛她的爺爺是著名的大富翁孟達卡。
　　
當毗舍佉七歲時，佛陀來到她的出生地芭提雅（隸屬於昂迦王國）進行訪問，爺爺知道這消息後，對她說：「親愛的孫女，今天是妳最快樂，也是我最快樂的日子，召集妳的侍者，在婢女的陪同下坐上馬車前去迎接佛陀吧！」
　
毗舍佉馬上答應了，坐上馬車前去迎接佛陀，毗舍佉禮拜佛陀後，恭敬的坐在一旁，佛陀對她溫文爾雅的舉止感到很滿意，對她開示佛法。毗舍佉雖然很年輕，可是在道德方面她很超越，聽了佛陀的開示後，她證得初果。
　　
根據經典的記載，毗舍佉年輕的時候，就很有力氣，而且充滿女性的魅力，她的頭髮像開屏的孔雀，長長的拖到裙子邊緣而向上卷起，嘴脣鮮紅色又潤又滑，牙齒潔白均勻像一排閃閃發亮的鑽石，她的皮膚象藍蓮花般的柔滑，金黃色，無須塗抹任何油脂，雖然她已產下好幾個孩子，卻仍然保持青春美貌。
　　
年輕的毗舍佉在世俗慧根與修行慧根方面表現優越，被賜予了五種女性美——發、肉、骨、膚和青春。
　　
毗舍佉十五六歲時，在隨從的陪同下，步行到河邊洗澡，突然下起大雨，除了年輕的毗舍佉外，其他人都三步並作兩步的跑到附近涼亭去躲雨，涼亭裡正好有位替少主人物色具備五種賢德女子的婆羅門。
　　
毗舍佉不慌不忙的來到涼亭，全身上下都濕透了，好奇的婆羅門批評她為什麼不加快腳步前來躲雨，那麼就不會這麼狼狽了。
　　
毗舍佉發表了自己的看法。她說她不但會跑而且跑的比任何人都快，可是她不準備這麼做，就好像一國之君，穿起盛重的禮服在宮內跑步，那是很不恰當的，在典禮上盛裝的大象也是一樣，僧人穿著袈裟跑起來也會遭受別人的批評，女子像男人一樣的跑步同樣是很不雅觀的。
　　
婆羅門對毗舍佉那啟發性的言談，感到很滿意，認定她就是少主人妻子的理想人選，於是，前去提親，安排她嫁給少主人普納——富翁彌迦羅的兒子，一位非佛教信徒。
　　
婚禮大肆鋪張，在結婚當天，除了大筆聘金和昂貴精美的首飾外，那充滿智慧的父親也給了她十條珍貴的家訓：一、家事不可外揚。二、外面的事不可帶到家中。三、只施捨予那些布施者。四、不施捨予那些不布施者。五、施捨予那些想布施而尚未布施者。六、安樂的坐著。七、安樂的吃。八、安樂的睡。九、小心火種。十、敬奉家神。
　　
根據記載，毗舍佉很福氣的成為十善男和十善女的母親，她活到一百二十歲才去世。

舍衛城有兩大佛教道場，一是城內西部的祇陀園，由祇陀太子和給孤獨長者合力捐獻，一是城內東部的鹿子母園，由女長者毗舍佉獨力捐獻。佛陀從祇陀園出發到城中心化緣，會一路走到鹿子母園，在鹿子母園歇息一晚，隔天再回到祇陀園。佛陀也輪流在這兩個道場過夏安居（雨季）。

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